為當今的汽車電子產品選擇性能可靠的電容器需要檢查幾個參數。首先，必須瞭解各種電容器技術的性能特點。必須考慮汽車環境和特定應用，以確定成本效益和可靠的解決方案。

電子元件的汽車應用一般分為六個領域：
動力傳動控制系統(電控引擎、變速器和排放控制)。目前，電動車(EV)的發展為功率轉換和電控元件增加了大量新的機會；
車輛控制(防鎖死煞車、主動懸吊、牽引控制、動力及四輪驅動轉向)；
安全、舒適和便利(安全氣囊啟動器、防碰撞、空調、巡航控制和防盜)；
車載娛樂；
駕駛人資訊顯示和音訊警示系統；
診斷和維修。
一些車輛環境工作條件比其他環境更為嚴苛。

鉭電容器
額定電壓5VDC至63VDC表面貼片元件(SMD) 和125V軸向引線型。注意：為獲得優異的可靠性，固態鉭電容器工作電壓應降至額定電壓的50%，鉭聚合物和液鉭軸向電容器需降至額定電壓的80%。
電氣特性不會隨時間和溫度變化，非常穩定。
表面貼片電容器的電容值高達2200μF，軸向液鉭電容器電容值高達10,000μF。
較大外形尺寸的表面貼片電容器需要浪湧測試/篩選(低ESR，高容量)。
正常電壓降額條件下典型故障率為5FIT – 15FIT(每十億小時故障次數)。

鋁電容器
額定電壓3VDC至450VDC (表面貼片電容器)。大型圓柱式鋁電解電容器工作電壓更高。
85℃、105℃或120℃額定溫度。
表面貼片電容器容量最高為10mF。
不需要浪湧電流篩選。
鋁電解電容器存在自然耗損的問題，在額定電壓和最高溫度條件下，使用壽命限於5,000小時。降額至額定電壓的80%，可使壽命延長2倍。

陶瓷電容器
額定電壓為3VDC至5000VDC (大多數使用條件為100V或以下)；不需要電壓降額，但必須考慮電容值的電壓係數。在額定電壓或接近額定電壓下工作時，多層陶瓷電容(MLCC)有效電容值可能下降40%。
工作溫度可能超過150℃。
非極性元件(可批量進料高速自動打件)。
ESR和直流漏電流非常低。
典型故障率低於1FIT；典型故障模式為短路或參數漂移。

薄膜電容器
額定電壓為16VDC至2000VDC；不需要電壓降額。
大部份類型工作溫度為105℃ (PPS為125℃)。
超低ESR和直流漏電流。
典型故障率低於5FIT；典型故障為開路或參數漂移。
表面貼片產品有限。
上列特性有助於設計工程師當作選擇電容器種類時的一般原則。 成本、尺寸和可製造性也是考慮因素。

一般來說，判定哪種電容器最適合哪種應用並不容易。下面為主要的電路類型提供了一些通用的選擇方式。
電源濾波：高容量、低ESR、耐高溫—鉭、鋁電解電容器(部份陶瓷和薄膜電容器)。
大容量儲能：高容量、低ESR (用於快速放電和脈衝應用)—鉭、鋁電解電容器(部份薄膜電容器)。
調諧頻與時序：在溫度和頻率範圍內，電容值穩定，可在熱循環重複下工作—陶瓷電容器(NP0型)，薄膜電容器。
去耦/旁路：ESR非常低，良好的Z特性—陶瓷電容器、薄膜電容器。
選擇電容器需要考慮多方面的問題；每種電容器都有各自的特點，這些特點決定了某種電容器可能是給特定應用最適合的選擇。電容器成本、尺寸、封裝類型和生命周期内可靠性問題也是重要考慮因素。